En 1944, en Caroline du Sud, un état des Etats-Unis qui pratique la ségrégation, George Stinney, un jeune Afro-Américain de 14 ans sans histoires particulières a le malheur de parler à deux fillettes blanches quelques heures avant qu’elles disparaissent et soient retrouvées assassinées sauvagement.
A partir du moment où la police apprend ce fait (de sa bouche car il ne pensait pas être en danger et au contraire, il pensait aider l’enquête en disant qu’il les avait vues), il est considéré par le shérif comme le coupable idéal.
Peu importe que sa soeur soit témoin de la rencontre avec les fillettes, peu importe qu’il ait été brutalisé pendant l’interrogatoire qui a entrainé des aveux fallacieux, peu importe que pendant le procès, son avocat commis d’office pense plus à sa carrière qu’à son « client »… George est Noir dans une ville où c’est la meilleure raison d’être considéré coupable…
Cette histoire, c’est celle d’une condamnation arbitraire et réelle (George Stinney est le plus jeune condamné du xxe siècle à mourir sur la chaise électrique!) mais c’est aussi l’histoire d’une famille et d’une communauté et d’une époque… Et je dois dire que ce petit roman jeunesse est une belle réussite !
Je recommande ce roman pour les 12-15 ans.
Enna lit, Enna Vit! 