Le roman commence alors que Hercule Poirot est dans son club à Londres pendant la guerre et qu’il écoute d’une oreille distraite le Major Porter, le raseur de service, qui parle de la mort dans les bombardements d’un certain Gordon Cloade. Il en parle car il sait que ce dernier venait juste d’épouser une jeune veuve dont le premier mari, Robert Underhay, était son ami et qu’il lui avait confié qu’il pourrait se faire passer pour mort pour libérer sa jeune épouse sans pour autant mourir mais en vivant caché.
La famille de Gordon Cloade s’est retrouvée très dépourvue à la mort de ce dernier car chacun dépendait de sa fortune : il leur avait toujours assuré qu’il les aiderait, et cela n’avait encouragé personne à faire des économies ou pire, les avait encouragés à faire des dépenses inconsidérées. Ils se sentent tous floués car Gordon n’ayant pas eu le temps de refaire un testament, sa jeune épouse a hérité de toute la fortune. Elle vit avec son frère, David, un jeune homme brusque qui la protège des sollicitations des membres de la famille.
Un jour, un homme mystérieux arrive au village et fait du chantage… Il saurait de source sûre que Robert Underhay le premier mari n’est pas mort et il veut acheter le silence de la veuve en passant par son frère. Par un concours de circonstances, la famille Cloade est mise au courant de cela… ce qui les arrangerait beaucoup!
Mais tout bascule quand l’homme mystérieux est retrouvé mort… Tout porte à croire que David Hunter est coupable mais Hercule Poirot est bien décidé à creuser plus cette affaire!
Ce roman est intéressant pour son intrigue, qui vous vous en doutez n’est pas aussi simple qu’elle n’en a l’air. Il y a des mystères autour de nombreux personnages et les histoires de famille sont complexes. Mais j’ai aussi aimé ce roman parce qu’il dépeint l’après guerre et ses difficultés matérielles mais aussi humaines, notamment avec le personnage de Lynn, une jeune femme qui avant la guerre devait épouser Rowley, son cousin, fermier très casanier. Mais après avoir voyagé dans le monde entier pendant la guerre en tant qu’engagée volontaire dans les WRENS, elle se sent bien différente et peu encline à s’enterrer dans son ancienne vie.
Enna lit, Enna Vit! 